Полочные акустические системы идеально подходят для озвучивание небольших помещений, в которых использование крупных напольных АС может приводить к перегрузке звука на низких частотах.

Как правило, полочная акустика имеет двухполосную конфигурацию, однако встречаются и трехполосные модели. Полочные колонки часто используют для создания компактных стереосистем или в составе домашнего кинотеатра (в том числе и для озвучивания всех каналов системы окружающего звучания, разумеется, при поддержке сабвуфера). Полочная акустика, несмотря на свое название, заметно выигрывает в качестве звука при установке на качественных специализированных стойках. Такие стойки обеспечивают оптимальную виброразвязку полочной акустики, благодаря чему колонки начинают звучать динамично и детально, а их басы приобретают дополнительную весомость.

Как правило, полочная акустика отличается менее высокой чувствительностью, однако характеристика ее импеданса более стабильна – за счет более простого разделительного фильтра, а также лучшего согласования динамиков с небольшим объемом корпуса. Полочная акустика редко выигрывает в качестве звука при использовании двухкабельного подключения, поэтому многие разработчики оснащают свои колонки единственной парой входных разъемов.

Малые размеры корпуса полочных колонок определяет его большую акустическую инертность, поэтому полочная акустика, при ее правильном расчете и качественной конструкции, почти не окрашивает звук. Это, а также равномерная звуковая дисперсия, обеспечивают таким колонкам способность "растворяться" в звуковой сцене, весьма ценимую многими меломанами.